El consejero de Desarrollo Rural, Ganadería, Pesca, Alimentación y Medio Ambiente, Guillermo Blanco, ha comparecido hoy, a petición propia, en la Comisión de Desarrollo Rural del Parlamento para informar sobre la gestión de las políticas de prevención y lucha contra incendios forestales que desarrolla su departamento esta legislatura y ha anunciado que la Consejería va a reforzar su Plan Estratégico con el fin de insistir en el empeño del Gobierno de Cantabria de apostar de manera decidida por mitigar y reducir sus impactos y, en el medio plazo, conseguir que los incendios forestales en Cantabria dejen de consumir miles de hectáreas cada año y de amenazar nuestro patrimonio natural.

Entre las nuevas medidas que va a poner en marcha la Consejería de Medio Ambiente hasta el final de legislatura, tal y como establece el Plan Estratégico de Prevención y Lucha contra los Incendios Forestales de Cantabria, el consejero ha destacado que su departamento propondrá en la próxima modificación de la estructura orgánica de la consejería,  la atribución de la categoría de bombero forestal a los Agentes del Medio Natural para que, igual que sucede con las cuadrillas de operarios, se les aplique los coeficientes reductores que permiten la jubilación anticipada sin la pérdida de derechos económicos en consonancia con la peligrosidad y penosidad del trabajo desempeñado.

También se ha referido, y en marco de la misma modificación, a la creación de un servicio específico para la gestión de la prevención y lucha contra los incendios forestales, la mejora de las capacidades de comunicación y transmisión de datos, con la distribución entre la plantilla de nuevos equipos de teléfonos móviles, así como el inicio de la digitalización de la red de emisoras como complemento de la red analógica a la que sustituirá en los próximos meses.

El consejero ha informado, además, de la propuesta que su departamento ha realizado a la Consejería de Economía para incorporar la construcción de nuevas bases para el personal de campo del Operativo a los proyectos susceptibles de financiación del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) para el periodo de programación que finaliza en 2027 y que, según ha explicado, completaría la dotación de este tipo de instalaciones que se iniciarán con fondos propios y con financiación del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia este mismo año.

En materia de ayudas destinadas a la prevención como una de las piedras angulares de nuestro Plan Estratégico, Blanco ha anunciado que las subvenciones para inversiones colectivas con financiación FEADER se van a incrementar para el próximo periodo de programación, pasando de los 750.000 euros al año en la actualidad hasta los 1,7 millones de euros por año, que irán dirigidas, ha explicado, a financiar actuaciones de desbroces en las zonas en las que las entidades locales consideren necesario generar más pastos.

También habrá incremento, ha dicho, en las ayudas específicamente dirigidas a la prevención de incendios forestales, también destinadas a entidades locales, que han supuesto 1,6 millones de euros ya concedidos en lo que va de legislatura.

Unas ayudas que se completarán con los recursos económicos que las entidades locales propietarias de montes de utilidad pública tienen depositados en el Fondo de Mejoras regulado por la Ley de Montes, después de que se haya constituido recientemente la nueva Comisión Regional de Montes.

Asimismo, el departamento que dirige Guillermo Blanco ha informado que entre los proyectos propuestos por el Gobierno de Cantabria para optar a la financiación del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia que gestiona el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, están la mejora de infraestructuras forestales en zonas críticas por incidencia de incendios y la elaboración de los Instrumentos de Gestión del Monte, sumando entre ambos 1,6 millones de euros.

Continuidad del Plan Estratégico

El consejero de Medio Ambiente ha aprovechado su comparecencia parlamentaria para defender la continuidad del Plan Estratégico de Prevención y Lucha contra los Incendios Forestales, aprobado en 2017 como “guía de referencia” y que este año será objeto de su primera evaluación integral, después de que al menos el 30% de las acciones que prevé ya han sido ejecutadas; el 34% están en proceso de implementación, y el 18% se iniciarán este año. Un Plan que está concebido con una visión a largo plazo y que por ello tiene previsto los procedimientos de evaluación periódica.

Un plan que a la vista de las estadísticas de los incendios forestales que se provocan cada año en Cantabria “es más que necesario”, ya que, según ha recordado, en Cantabria se producen unos 800 incendios forestales al año de promedio con más de 9.000 hectáreas quemadas, llegando a tener picos muy altos de casi 19.000 hectáreas quemadas (1989); 14.000 (2012); 16.500 (2015) o 15.500 (2021).

En lo que va de 2022, ha continuado, se han provocado en la región 476 incendios forestales, afectando a más de 5.200 hectáreas según las primeras estimaciones.

“Los incendios forestales en Cantabria son un problema sistémico, cuya solución pasa por la implicación de muchos sectores de la sociedad, ya que sus impactos trascienden los graves efectos ambientales, perjudicando a la economía o a la seguridad de las personas”, ha afirmado Blanco, quien ha destacado el esfuerzo de su departamento esta legislatura por mejorar los medios personales del Operativo, completando la dotación de Agentes del Medio Natural y creando nuevas cuadrillas de bomberos forestales.

Así, el Operativo ha pasado de contar en 2017 con 102 Agentes del Medio Natural y 31 cuadrillas de operarios, con 175 personas, sumando 279 efectivos en campo, a alcanzar en la actualidad 151 Agentes del Medio Natural, 5 cuadrillas nuevas hasta sumar 36, lo que supone 242 integrantes, 393 efectivos en campo y un incremento de la plantilla de un 41%.

A todo ello hay que sumar los 12 ingenieros que, como técnicos de guardia, se encargan de dirigir el Operativo, y los 7 emisoristas de la central de incendios, lo que supone un dispositivo humano de 412 empleados públicos.

Una mejora en los medios humanos que ha venido acompañada de nuevos medios materiales, con la incorporación esta legislatura de 36 vehículos todo-terreno, tanto para los Agentes del Medio Natural como las nuevas cuadrillas de bomberos forestales.

Quemas controladas y detenciones

El consejero también se ha referido a una de las principales medidas de prevención implantada esta legislatura: las quemas controladas, “que permiten otorgar seguridad a todos los que intervienen en el proceso de una quema, desde quien la solicita hasta quien la ejecuta, y contribuyen a construir y reforzar un escenario en el que primen el acuerdo y la conciliación de intereses para minimizar los conflictos en el uso y gestión del monte”.

En este sentido, ha informado que a día de hoy se han autorizado 78 quemas en monte a solicitud de las entidades locales o de los propios ganaderos en 12 municipios, siendo Arredondo y Soba los que más han desarrollado esta opción de manejo.

Además, se han realizado 24 cursos de acreditación de personas para realizar quemas en 14 municipios, todos ellos gratuitos para los asistentes, lo que ha permitido que en la actualidad haya 284 personas acreditadas para la realización de quemas y otras 193 solo pendientes de realizar la parta práctica del curso, por lo que al finalizar esta primera campaña de formación estarán habilitadas para la realización de quemas un total de 477 personas, siendo Rionansa, Arredondo, Luena, Polaciones y Santiurde de Toranzo los municipios con más personas acreditadas.

Otro de las medidas de prevención en los que el consejero ha ahondado en su intervención ha sido en el refuerzo de las medidas de identificación y puesta a disposición de la justicia de los presuntos incendiarios con el fin de “desenmascar con la ayuda de todos a los que queman nuestros montes”.

En este sentido, ha valorado el nuevo protocolo de servicios conjuntos de vigilancia preventiva que su departamento ha puesto en marcha con el Seprona de la Guardia Civil de Cantabria y que ha dado como resultado la identificación y puesta a disposición judicial de seis presuntos responsables de provocar incendios forestales este año en Cantabria.

Finalmente, ha aprovechado su comparecencia para llamar a la conciencia ciudadana para colaborar en la identificación de los presuntos autores de incendios forestales, así como para evitar cualquier práctica de riesgo que pudiera desencadenar un incendio.