Una primera cría de nutria es el fruto de una pareja de Nutrias Europeas llegadas de Alemania (el macho del Zoo de Hoyeswerda y la hembra de Otter-Zentrum). Estas nutrias forman parte de un Programa de Conservación dentro de la EAZA (Asociación Europea de Zoos y Acuarios).

La pequeña nutria, que aún no tiene nombre, puede verse ya en el exterior de su instalación. Hasta ahora su madre la ha protegido ferozmente, sin dejar a los cuidadores acercarse a verla. Las nutrias nacen con pelo, pero con los ojos cerrados y requieren toda la atención de su madre durante los 3 primeros meses en los que son lactantes.

Es el mamífero más grande que habita en nuestros ríos y se encuentra actualmente CASI AMENAZADA según la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza). Además, está considerada como de INTERÉS ESPECIAL, según nuestro Catálogo Nacional de Especies Amenazadas. Todo esto es suficiente para actuar y garantizar así su conservación, tal y como se está haciendo en el Zoo de Santillana.

45 son los Programas de Conservación en los que el Zoo de Santillana participa en la actualidad, lo que le convierte en el mayor Centro de Conservación de Cantabria. Aunque muchas de estas especies están gravemente amenazadas, como los Orangutanes de Sumatra o las Panteras de las Nieves, la conservación de las especies autóctonas es uno de los objetivos de este centro.

Las Nutrias Europeas, junto con otras especies autóctonas y europeas, forman parte del PARQUE CUATERNARIO. Aquí podemos ver especies que habitaron en esta región hace miles de años junto con el Hombre de Altamira: Osos, Renos, Bisontes, Caballos de Przewalski, Lince Boreal, Cabras Monteses, Ciervos, Gamos, Buitres Leonados, Búhos Nivales…

Varios de sus habitantes, como los Buitre Leonados o los Búhos Reales, proceden de Centros de Recuperación. Son ejemplares que han sufrido algún accidente y por diversas razones no es posible reintroducirlos en su hábitat de nuevo. El Zoo de Santillana los integra dentro de programas de conservación en su Parque Cuaternario.